Soweto: De Ziel van Zuid-Afrika
Culturele reis door historisch Soweto
Het Kruger Nationaal Park kan je verbazen met zijn prachtige wilde dieren, Kaapstad kan je enthousiast maken met zijn stranden en uitzichten, maar de waarheid is dat er nergens fascinerender, nederiger is dan Soweto... het is een unieke plek die ons herinnert aan wat het betekent om mens te zijn en hoe we de strijd van het verleden kunnen overwinnen... het is een plek die ons herinnert aan hoe de kinderen van Soweto, Nelson Mandela, Walter Sisulu en andere helden van de anti-apartheid, hebben gestreden om menselijke waardigheid te herstellen voor een volk en een land.
Er is een sterk gemeenschapsgevoel in Soweto, en de mensen zijn warm, vriendelijk en enthousiast om hun verhalen met je te delen. Het is moeilijk om alles over Soweto in woorden te vatten - ze kunnen de kracht, de openhartigheid, de cultuur niet echt beschrijven - Soweto moet gewoon ervaren worden. Ongeacht wat je besluit te doen in Soweto - of je nu voor een kort dagtour gaat, of een heel weekend daar doorbrengt, één ding is zeker: je zult verfrist, opgeleid en, het belangrijkste, met een grotere waardering voor het land en zijn inspirerende mensen vertrekken. We raden aan dat je minimaal één nacht in Soweto doorbrengt in de Soweto Hotel in Kliptown - zie hieronder.
Virtuele Tour
Bekijk onze Soweto Virtuele Tour, die de volgende dingen behandelt:
Het Vrijheidscharter Monument, Kliptown, Hector Pietersen Museum, Regina Mundi Kerk, Nelson Mandela, Oppenheimer Toren, en Restaurants, Chris Hani Baragwanath Ziekenhuis, en Avontuurlijke activiteiten. Je kunt de positie van elk van de Virtuele Tour uitzichten bekijken door naar onze Soweto Kaart te gaan
Apartheid: Voor extra achtergrond: Bekijk een krantenknipsel uit de donkere dagen van Apartheid - het is bijna ongelooflijk!
Er zijn maar weinig plekken in de wereld zoals Soweto, en je moet zelfs niet aan een reis naar Johannesburg denken zonder even in Soweto te stoppen voor een paar uur, of een nacht, in dit levendige, eclectische gebied. Soweto is een zeer kosmopolitische stad met 2 miljoen inwoners die een breed scala aan talen spreken, waaronder Afrikaans, Zulu, Sotho, Tswana, Venda, en Tsonga. De stad heeft een moeilijke geschiedenis gehad, maar heeft nu zijn eigen karakter ontwikkeld en heeft een geweldige toekomst voor zich. Veel van dit heeft te maken met het geweldige karakter van de mensen van Soweto, verleden en heden. Dit is de echte vreugde van een bezoek aan Soweto - om de mensen uit alle lagen van de bevolking te leren kennen die hebben bijgedragen aan het creëren van het Nieuwe Zuid-Afrika.
Hector Pieterson Museum
Soweto heeft een geschiedenis die doordrenkt is van apartheidsoorlogen, en deze ooit geïsoleerde gemeente speelde een belangrijke rol in de strijd om apartheid te beëindigen. De Soweto-opstand van juni 1976 was de climax hiervan, toen massale protesten tegen het beleid van de regering om onderwijs in het Afrikaans af te dwingen, in plaats van in het Engels, uit de hand liepen, toen de politie het vuur opende op 10.000 marcherende studenten. De apartheidprotesten van de jeugd in die tijd zijn cruciaal in de Zuid-Afrikaanse geschiedenis – iedereen is bekend met het beroemde en hartverscheurende beeld van de stervende Hector Pieterson die door een medeleerling werd gedragen, samen met zijn zus. Hector was pas twaalf jaar oud toen hij stierf, maar hij zal vele jaren een icoon blijven. Vandaag de dag is Hector Pieterson vereerd in een aangrijpend monument, en veel rondleiders zullen je vanuit dit sleutelpunt aan Soweto introduceren. Zie Virtuele Tour Uitzicht 1
Kliptown
Er zijn nog veel andere interessante plaatsen om te bezoeken in Kliptown, zoals het huis van Charlotte Maxeke, een gerenommeerde medische practitioner, politica en de eerste Afrikaanse vrouw uit Zuid-Afrika die een bachelordiploma ontving. Deze locatie zal in de toekomst worden gebruikt voor een gemeenschapsexpositie en -bron die zich richt op de behoeften van vrouwen en jongeren.
Een bezoek aan Kliptown zou niet compleet zijn zonder een maaltijd in de Soweto Hotel. Waarom maak je geen plannen om daar op een zondag heen te gaan? Je hebt misschien het geluk om tegelijkertijd een jazzbandoptreden te horen! Een verblijf in het hotel neemt je mee terug in de tijd - met fabuleuze foto's van het gebied op de muren en zijn beroemde "mealie meal" (maïsmeel) kussens. Zie Virtuele Tour Uitzicht 2
Zeven jaar na de invoering van de apartheid door de Nationalistische Regering in 1948 kwamen meer dan 3.000 vertegenwoordigers van talrijke apartheidweerstandorganisaties samen in wat toen een stoffig plein in Kliptown, Soweto was. Deze significante groep mensen werd de Congres van het Volk genoemd, die bijeenkwam om het Vrijheidscharter op te stellen, een alternatief en ver vooruitziend visioen voor de onderdrukkende beleidsmaatregelen van de apartheidsstaat. Het plein staat nu bekend als Walter Sisulu Plein - vernoemd naar Walter Sisulu, die de leider was van de Weerstands Campagne tegen Apartheid in die tijd. Dit plein biedt een geweldig inzicht in hoe de weerstand tegen Apartheid begon en zich daarvandaan ontwikkelde. Je zou Kliptown echt moeten bezoeken voordat je het Hector Peterson Museum bezoekt, dat het verhaal vertelt over het begin van het einde van de apartheid, en de invoering van democratie in Zuid-Afrika. Zie Virtuele Tour Uitzicht 3
Regina Mundi Kerk is absoluut een bezoek waard. Het was deze kerk die de studenten toevlucht bood toen ze op de vlucht waren voor de politie die hen wilde arresteren. Het was meestal een veilige plaats voor de studenten, maar tijdens de heftige tijden van 1976, drongen politieagenten de kerk binnen, en je kunt vandaag de dag nog steeds kogelgaten zien van wapens die binnen in de kerk zijn afgevuurd. Je gids zal ze aanwijzen. En Regina Mundi herbergt ook een fascinerend kunstwerk, de Zwarte Madonna - er zijn slechts 4 vergelijkbare schilderijen ter wereld. Zie Virtuele Tour Uitzicht 4
Nelson Mandela is natuurlijk het icoon - geliefd door alle Zuid-Afrikaans - die Zuid-Afrika door een vreedzame overgang naar democratie leidde. Zijn drie slaapkamers tellende huis in de Vilikazistraat is omgevormd tot wat nu bekend staat als het Nelson Mandela Museum. Het is een interessant feit dat de Vilikazistraat de enige straat ter wereld is waar twee Nobelprijswinnaars voor de Vrede verblijven, Nelson Mandela woonde daar, en dat deed ook bisschop Desmond Tutu. Het is een vreemde toevalligheid dat het aan het einde van deze straat was waar Hector Pieterson door de Zuid-Afrikaanse politie werd doodgeschoten. De Vilikazi Straat omgeving heeft een verscheidenheid aan publieke kunst en restaurants, en trekt jaarlijks veel toeristen. Hoewel niet in Soweto, is het Apartheid Museum een belangrijke plek om te bezoeken als je een goed begrip wilt krijgen van het leven tijdens de apartheid. Zie Virtuele Tour Uitzicht 5 - Nelson Mandela's Huis, Orlando; Virtuele Tour Uitzicht 6 - Vilikazi Straat, Kliptown
In het hart van Soweto, in Jabavu, liggen de Oppenheimer Botanische Tuinen, die de fascinerende Credo Mutwa Culturele Dorp herbergen en de Oppenheimer Toren. Credo Mutwa, een profeet, sangoma en schrijver, creëerde dit Culturele Dorp, dat vol staat met griezelige beelden en gebouwen, allemaal met specifieke betekenissen en boodschappen. Als je geluk hebt, krijg je het schilderij te zien waarin Credo Mutwa, jaren voordat het zelfs gebeurde, blijkbaar de 9/11-ramp voorspelde. De Oppenheimer Toren werd gebouwd in de Botanische Tuinen, en biedt een van de meest verbazingwekkende uitzichten over Soweto. Het is alleen van hieruit dat je echt een idee kunt krijgen van de grootte van Soweto. Zie Virtuele Tour Uitzicht 7 - Credo Mutwa Dorp; Virtuele Tour Uitzicht 8 - Oppenheimer Toren
Winkelen en Restaurants
Vanuit deze sombere maar heroïsche begin, kun je verdergaan om de enthousiasme, hoop en energie van deze snel moderniserende samenleving te ervaren. Modern Soweto bestaat uit een diversiteit van woningen - met 'matchbox', zowel traditionele townshiphuizen als luxueuze woningen die hun plek vinden in de voorsteden. Momenteel ziet Soweto er steeds uitnodigender uit, dankzij alle ontwikkelings- en groenprojecten die de afgelopen jaren hebben plaatsgevonden. Winkelcentra zoals de Jabulani Mall, en de Maponya Mall, zijn geopend in Soweto, en dit zijn geweldige plekken om voor alles en nog wat te winkelen.
Er zijn een verscheidenheid aan Afrikaanse restaurants, zoals Chaf Pozi, die heerlijke Afrikaanse gerechten serveren en een verscheidenheid aan klanten hebben - van beroemdheden tot hipsters; zowel lokale als internationale toeristen. Zie Virtuele Tour Uitzicht 9 - Maponya Mall; Virtuele Tour Uitzicht 10 - Jubalani Mall
Chris Hani Baragwanath Ziekenhuis is het op een na grootste ziekenhuis ter wereld na het West-China ziekenhuis voor Medische Wetenschappen, Sichuan University, met meer dan 3.200 bedden en 6.760 personeelsleden. Het is een van de 40 provinciale ziekenhuizen van Gauteng, en is een onderwijsziekenhuis voor de Universiteit van de Witwatersrand Medische School, samen met het Charlotte Maxeke Johannesburg Academisch Ziekenhuis. Zie Virtuele Tour Uitzicht 11: Chris Hani Baragwanath Ziekenhuis
Avontuurlijke Activiteiten
Een van de grootste (letterlijk) recent ontwikkelde toeristische attracties is de Orlando Torens: bekend als de thuisbasis van de power bungee. De moedige en avontuurlijke kunnen naar deze koeltorens gaan, die oorspronkelijk zijn gebouwd voor het Orlando Power Station, en niet meer in bedrijf zijn. Sinds 2008 zijn de torens begonnen te functioneren als een publieke bungee jumpsite; in feite kan je zelfs bungee jumpen en slingeren binnen de torens zelf.
Terwijl Soweto een centrum van activiteit is geworden, is het geen verrassing dat er een marathon van 42,2 km door het gebied plaatsvindt. Bekend als de jaarlijkse Soweto Marathon, hebben in de afgelopen jaren veel hardlopers deelgenomen. Ter aanvulling op de variëteit, is het Soweto Wijnfestival een andere attractie, die alleen maar heeft bijgedragen aan de variëteit en populariteit van de township.
Soweto moet ervaren worden
Er zijn veel verschillende eendaagse tours beschikbaar voor Soweto waarbij je in en uit Joburg wordt gereden door een gids in een taxi-bus. Er zijn ook pakketten voor fietstours en wandeltochten die worden geleid door inwoners van Soweto - deze zijn meestal het beste, omdat ze je in staat stellen om lokale inwoners te ontmoeten en de echte ziel van Soweto te verkennen. Met live-entertainment, afhaalmaaltijden en geschikt voor het hele gezin, kun je niet echt verkeerd gaan.
